Кузбасская природа до наших дней сохранила свою уникальность, а порой даже первозданность. Например, весенние первоцветы сохранились ещё с доледникового периода! Пережили мамонтов и многие животные.
Как объясняют биологи, современниками мамонтов отчасти можно считать почти всех наших животных. Просто одни пережили трансформацию, а другие остались прежними. Например, ещё до мамонтов жили насекомые и птицы, но вместе с изменением окружающей среды они тоже видоизменились. Предки клещей ползали в наших краях по древним хвощам под рык динозавров! Одновременно с мамонтами в Кузнецкой степи жили пещерные медведи, олени, в том числе и большерогие. После потепления олени остались только в горных районах. 
А вот краснощёкий суслик со времён ледникового периода не изменился. Вот только раньше он спокойно жил по всей Кузнецкой котловине, а сегодня его можно встретить только в окрестностях Новокузнецка и в Прокопьевском районе. Да и то лишь единицами.
 |
|---|
| Николай Скалон |
«Краснощёкие суслики всегда жили за счёт крупных травоядных животных, которые сминали и сдвигали траву. Сначала это были мамонты, потом дикие копытные – олени, косули, затем скот. Мамонты по большей части вымерли потому, что на них охотились люди. На сусликов же охоты не было, поэтому они вполне хорошо себя чувствовалидо тех пор, пока человек не стал их винить во всех сельскохозяйственных неудачах. Этого зверька долго считали главным вредителем, поедающим зерно. В 1930-е годы в одной только Кузнецкой степи заготовили 1 млн его шкур! А в конце 1970-х учёные-микробиологи даже разработали против краснощёких сусликов специальный штамм сальмонеллёза (больше он никому вреда не приносил). В итоге на большей части своего ареала эти суслики, благополучно жившие ещё при мамонтах и шерстистых носорогах, вымерли», - рассказывает заведующий кафедрой биоразнообразия и биоресурсов КемГУ Николай Скалон.
Над сусликами в конце 90-х годов прошлого века нависла угроза вымирания. Поэтому учёные внесли этих зверьков в Красную книгу. Пока суслики восстанавливают популяцию очень медленно: их преследуют люди, за ними охотятся деревенские собаки. Но биологи надеются, что этот зверёк не повторит судьбу мамонтов.
Заповедные пёстрые дали 
После горнолыжного сезона из Шерегеша вывезли КамАЗ мусора 
Никак не договориться? Эколог - о проблемах, которых могло не быть