Из отходов в доходы. Почему в Кузбассе не добывают редкоземельные металлы

Тема редкоземельных металлов и их востребованности в высокотехнологичных производствах сегодня обсуждается не только учёными, но и лидерами стран.

Президент Владимир Путин назвал их добычу стратегическим заделом на будущее. О заинтересованности в огромных российских запасах высказался президент США.

Кузбасс — регион страны, где редкозёмы лежат буквально на поверхности: в угольных отвалах и золошлаковых полигонах ТЭЦ. О том, сколько таких ценных ископаемых в нашем регионе и почему они до сих пор не добываются, рассказал директор института химических и нефтегазовых технологий КузГТУ, кандидат технических наук Виктор Тихонов.

Уже достали из недр

В Кемеровской области со­средоточено около 52% промышленных отходов России. Однако, по словам Виктора Тихонова, на них следует смотреть не как на экологическую проблему, а как на ценное техногенное сырьё. Преимущество кузбасских материалов в том, что они уже извлечены из недр, следовательно, затраты на добычу и первичную обработку будут меньше.

ТЭЦ пора на пенсию? Учёный – о том, что делать с угольными электростанциями Подробнее

«В отвалах горных пород действительно содержатся редкоземельные металлы. Но большая их часть сосредоточена в углях и продуктах их переработки и потребления, например, золошлаках», — отмечает учёный. В золошлаковых материалах кузнецких углей имеются промышленно значимые кондиции циркония, ниобия, галлия, молибдена, ванадия, селена, гафния и золота. Близки к промышленно значимым концентрации скандия, иттрия, церия, неодима, иттербия, самария. Остальные редкие и редкоземельные металлы (РЗМ) ниже промышленно значимых кондиций, однако все они содержатся в кузнецких углях.

«Важно отметить, что в золошлаковых отходах имеется значительное количество редкоземельных металлов иттриевой группы, представляющих высокую и непрерывно растущую ценовую категорию вследствие большой востребованности в высокотехнологичных отраслях современной экономики», — подчёркивает Виктор Владимирович. Причём, согласно исследованным образцам, золы всех теплоэнергетических предприятий нашего региона годятся для извлечения редких элементов.

Вопрос государственный

Однако на вопрос, где и в каком количестве добываются ценные редкоземельные металлы в нашей области, учёный отвечает отрицательно: «Насколько нам известно, на сегодня добыча РЗМ в Кузбассе не ведётся. Но это реальная перспектива. Правда, много чего должно произойти кроме сугубо технических и техно­логических работ. Я имею в виду политику и экономику вопроса», — ответил Виктор Тихонов.

120 лет из «Луны» в Землю. Почему в Кузбассе всё сложно с рекультивацией? Подробнее

По его словам, сдерживающих добычу факторов хватает. «Извлечение редкоземельных металлов даже в виде коллективного концентрата (когда извлекаются все сразу или группы РЗМ) для дальнейшего разделения с выделением индивидуальных металлов (а ценность представляют далеко не все металлы, относящиеся к обобщённому понятию РЗМ) — затратное и тонкое в технологическом смысле производство. Оно требует создания сложного аппаратурного производства и высококвалифицированного персонала. Поднять такую задачу под силу только весьма состоятельному участнику рынка или при поддержке государства», — рассуждает учёный. Поэтому на данном этапе вопрос извлечения РЗМ видится ему не столько коммерческим, сколько государственным.

«Побочная ветка»

«Редкоземельные металлы в Кузбассе извлекать можно и нужно», — убеждён Виктор Тихонов. Но он считает, что рентабельным это занятие может быть только в рамках комплексной переработки техногенного сырья как побочная ветка. Месторождения редкоземельных металлов в классическом понимании учёным неизвестны. Вместе с тем объёмы отвалов и отходов, содержащих редкоземельные металлы, просто громадные!

«Если во главу угла поставить задачу ликвидации этого накоп­ленного вреда (но не просто так, а с комплексным подходом, то есть с получением полезных для региона продуктов переработки), попутно можно вполне обоснованно и с выгодой извлекать ценные компоненты. Иными словами, повторюсь, подход должен быть комплексным. В этом случае будущее у отрасли, связанной с редкоземельными металлами, просматривается неплохо и масштабы могут быть значительными», — резюмирует Виктор Тихонов.

90% грязи в атмосферу. Предприятия в Кузбассе отодвинули экопрограммы Подробнее

Чтобы осуществлялась программа переработки отвалов и отходов, учёные не остаются пассивными наблюдателями, а принимают активное участие в её формировании и продвижении.