Заброшенная деревня Тихеевка, что в Яйском районе, погибает. Жителей, в основном немощных пенсионеров, можно по пальцам перечесть. Добраться туда очень сложно, еще сложней - выбраться. Грязь непролазная, нет телефонной связи, брошенные догнивающие дома, поваленные изгороди, вокруг лес непроходимый, из которого выходят разные зверюги и безбоязненно разгуливают по деревне.
Быль, похожая на сказку
Но не так давно Тихеевку облетела новость. В деревню из далекой Украины приезжал Герой Социалистического труда, награжденный двумя орденами Ленина. Именно в Тихеевке он почти через 70 лет отыскал своего отца. История эта похожа на сказку. Ветеран войны Василий Павлович Арышев дождался своего счастья только в 85 лет.
Старик рассказывает мне о жизни, по щекам скатываются и капают на фотографии сына слезы, которые он не может сдержать.
...До армии Василий Арышев в деревне был единственным шофером. Работал в колхозе, женился, дочь родилась. Потом призвали в армию, а вскоре началась война. Служил в то время сибиряк на Украине в Виннице, крутил баранку ЗИСа. Его часть одной из первых подверглась почти полному разгрому. В августе 1941 года угодил под страшную бомбежку, был ранен и попал в плен. Фашисты привезли его в концлагерь, в небезызвестную Уманскую яму, где на тот момент было уже 75 тыс. военнопленных. Василий Павлович говорит, что раньше из этой ямы, которая была размером с огромный аэродром, брали глину для кирпичного завода. Вот фрицы и приспособили ее под лагерь - обнесли колючей проволокой, расставили пулеметы, ночами жгли костры, чтобы ни один военнопленный не смог выбраться. Под открытым небом люди гибли словно мухи. Трупы, зловония - в этом аду было невозможно выжить. Иногда фашисты кричали: "Русь, кушай!" - и сталкивали дохлую лошадь. Пленные за несколько минут обгладывали ее до костей. Но Василий очень хотел жить, и ему все-таки удалось убежать из ямы. Под видом оборванца-беспризорника на оккупированной немцами территории он пробрался в украинский хутор, где его в сарае спрятали от немцев местные жители. Но про пришлого человека пронюхали полицаи. И как только ни уговаривали их, ни убеждали, что это не солдат, а родственник-сапожник, который приехал погостить, решили все-таки проверить Василия. Как сейчас помнит он слова полицая: "Может быть, ты из Уманской ямы выскочил! Поведу в комендатуру, пусть как следует, проверят..." И повел в Черкассы к коменданту. Путь был неблизким - километров 15. Вначале полицай требовал, чтобы шел арестант с поднятыми руками, да штыком от винтовки постоянно в спину тыкал. А потом, видно, и сам устал. Покурить разрешил, передохнуть. А в комендатуру они вошли уже вместе, и сложно было понять, что полицай его конвоирует, да и одет Василий был в приличную гражданскую одежду. Поднялись на второй этаж, полицай приказал ждать за дверью, а сам вошел в кабинет коменданта. Неизвестно о чем они говорили, но времени прошло много. И солдат снова решил попытать счастья. Уверенным шагом спустился вниз, прошел мимо охранников и никто не обратил на него внимания. Зашел во дворе комендатуры в туалет. Подождал несколько минут. Тишина. Никто не ищет. Вышел, пошел по городу. Оглянется - нет погони. Так добрался до окраины Черкасс, а поздним вечером - снова в путь и пришел в деревню Красная слобода. Там его опять приютили местные жители, спрятали от немцев, там он встретился и с красавицей Ольгой Прихно. Целый год прожил в этой украинской деревне, пока не пробрался к своим. За это время между молодыми вспыхнули чувства. Наверное, это была любовь.
Как только Василий встретился с бойцами Советской армии, его сразу же взяли в оборот в СМЕРШе. Не верили, что убежал из Уманской ямы, обвиняли, что немецкий шпион, целый месяц несколько раз в сутки вызывали на допросы, грозились расстрелять. И неизвестно, чем бы все закончилось, но Василия выручила шоферская специальность. Срочно понадобился шофер на ЗИС. Вначале арестанта заставляли возить грузы под конвоированием автоматчика, а потом налили кружку водки и сказали: "Видим, что ты хороший солдат. Давай будем вместе бить фашистов!" И до самой победы сибиряк возил начальника политуправления дивизии, кинопередвижку по передовой. За боевые заслуги награжден боевым орденом, медалями. Вернулся домой, до пенсии работал шофером. Дочь во время войны умерла, но после армии у Василия Павловича родилось трое сыновей. В круговерти мирных забот старался о страшном прошлом не вспоминать. В 1976 году умерла жена, он сошелся с местной вдовой, милой приветливой бабулькой Варварой Никитичной, с которой в мире и согласии живут по сей день.
Письмо счастья
...В 2005 ГОДУ Василий Павлович неожиданно получил письмо из Украины: "Василий! Вы должны знать, что у Вас есть сын, который хочет с Вами увидеться. Мы Вас давно хотели найти, но покойная мать Николая Ольга запрещала нам это делать. Говорила нам, что у Вас своя семья, дети, не хотела создавать проблемы. Ваш сын очень уважаемый человек, работает инженером, имеет золотую медаль за труд. Состоял депутатом в Верховном Совете Украины. Дайте, пожалуйста, хоть какой-то ответ сыну. Николай обращался в телепередачу "Жди меня", но по счастливой случайности Ваш адрес дал знакомый, знавший эту историю". Это письмо написала тетка Николая. Василий Павлович вначале не поверил, что такое возможно, ведь об украинском сыне он и предположить не мог. И не знал, что Ольга была тогда беременна. Взволнованный такими известиями ответил, что если его сын на самом деле от Ольги Прихно, то он может с этим согласиться, если же от другой Ольги - это недоразумение.
...Николай Прихно уже два раза побывал в Тихеевке. Один раз приезжал с дочерью, второй - с женой. Теперь вот обещает навестить отца летом. Василия Павловича сразу назвал папой. И нет никаких сомнений, что он на самом деле его сын, ведь похожи-то они как две капли воды. Николай привозил отцу видеозаписи тех мест, где он в годы войны скрывался от немцев, в том числе заснял и Уманскую яму. Подарил отцу сотовый телефон, и они разговаривают почти каждый день. Посмотрев на нищету и неустроенность сибирской деревни, в которой всю жизнь прожил отец, уговаривает, чтобы переезжал к нему на Украину. Говорит, что там ему будет намного лучше. У Николая два двухэтажных дома, автомобили, сады. Полный достаток во всем. Но Василий Павлович не желает уезжать из Тихеевки. Пусть хоть какая уродина, но все-таки это его Родина. Здесь ему и век свой доживать.
Его сыновья Анатолий, Борис и Виктор тоже рады неожиданному прибавлению семейства. Они крепко подружились с четвертым братом Николаем, приняли как родного и с нетерпением ждут снова в гости. Осенью 2006 года, когда все дети Василия Павловича Арышева вместе с семьями собрались в его крестьянской избе, то никак не могли наговориться. Николай подробно рассказывал о своей жизни, вспоминал о матери. А старый фронтовик плакал и не мог поверить своему нечаянному счастью. На память о той незабываемой встрече осталась единственная фотография (Василий Павлович в центре рядом с украинским сыном Николаем, справа - Варвара Никитична, Анатолий, Борис и Виктор во втором ряду - Прим. автора).
Николай показал отцу украинские газеты, которые в многочисленных публикациях рассказывали об этой сенсационной истории. А вот в России о ней никто и не знал.
«Отец жил ради нас!» 
За Зину Туснолобову! 
Чтобы помнили: страшная цена войны 
Хулиганский подвиг 
Последние шаги к победе